Пресс-банды за работой. Карикатура Генри Банбери, 1780 год (Фото: Department of Prints and Drawings in the British Museum) x1 0:00 — 14:33 300 лет назад отряды рекрутеров, известные как пресс-банды, стали настоящей напастью для британских мужчин от 18 до 55 лет. Джон Квиллиам (1771−1829), капитан британского Королевского военного флота, 20-летним юношей был принудительно привлечен на службу. В современных украинских понятиях — его «бусифицировали». Это случилось после того, как Квиллиам оставил родительскую ферму в поселке Малуони на острове Мэн и устроился угольным шахтером в бухте Каслтауна. Шел 1791 год, и как раз шла так называемая Третья англо-майсурская война. Точнее, ее вела торговая Ост-Индийская компания (ОИК) с Майсурским королевством, последним независимым от Лондона государством на полуострове Индостан. ОИК к тому времени стала уже довольно автономной под британской короной. Торговые корабли компании имели пушки и вообще были вооружены лучше всего в мире среди коммерческих судов других стран. Однако Королевский военный флот обычно сопровождал борта ОИК, защищая их от пиратов, а в случае нападений на фактории этого монополиста в дальних портах морская пехота и обычные матросы защищали британский флаг и на суше. Подобные кампании с середины XVIII века стали нормой для Великобритании, и военный флот не успевал пополнять пробелы в человеческих ресурсах на своих кораблях. Поэтому адмиралтейство приветствовало активность рекрутерских отрядов, которые кнутом и пряником приводили свежую мужскую силу на военные суда. Такие ловцы новобранцев очень быстро получили в народе название press gangs (прессинговые банды). Шведский историк Ян Глете, измерив общее водоизмещение кораблей, подсчитал,
