Скандал вокруг Элизабет Мэгилл вспыхнул 5 декабря, когда она и еще два президента американских университетов — Гарварда и Массачусетского технологического института — выступали на слушаниях в Конгрессе относительно роста антисемитизма в университетских городках после начала войны Израиля и ХАМАС.
На вопрос конгрессмена Элизы Стефаник, нарушают ли призывы к геноциду евреев кодекс поведения университета или правила, касающиеся издевательств и травли, все три главы вузов уклонились от прямого осуждения таких действий и заявили, что все «зависит от контекста».
Позже Элизабет Мэгилл опубликовала видео на сайте университета, в котором она извиняется за свой ответ во время слушаний. Она добавила, что сосредоточилась на «давней политике университета, которая соответствует Конституции США, которая говорит, что высказывания сами по себе не наказываются».
8 декабря из-за отказа Мэгилл однозначно осудить призывы к геноциду евреев спонсор Пенсильванского университета отозвал грант в размере 100 миллионов долларов.