Ученые отмечают, что пять детенышей в помете — это максимум, который им когда-либо доводилось наблюдать в парке.
Родительство в животном мире может быть очень утомительным — животным часто приходится жертвовать собой, чтобы взрастить потомство. Например, самки-осьминоги не могут питаться, пока присматривают за яйцами, а некоторые животные вынуждены заботиться о детеныша в одиночку. Однако в Йеллоустонском национальном парке ученые заметили нечто очень необычное — самку медведя гризли с невероятным количеством детенышей, пишет IFLScience.
Как правило, крупные млекопитающие не отличаются множественным потомством, однако медведица гризли бродила по парку сразу с пятью медвежатами. Отметим, что медведи гризли (Ursus arctos horribilis) — один из двух видов, обитающих в Йеллоустоне, второй — черный медведь (Ursus americanus). Как правило, медвежата рождаются в январе или феврале и обычно парами, однако в некоторых пометах может быть до четырех особей.
Но, по словам ученых, исходя из этого помет из пяти медвежат считается чрезвычайно необычным. Более того, ученые отмечают, что это вероятно первый раз, когда им с коллегами удалось задокументировать нечто такое в национальном парке.
Видео самки с детенышами удалось заснять местному гиду Андреа Баратте — по его словам, ранее ему никогда не доводилось видеть сразу столько малышей. Позже фотограф-натуралист Стэн Миллс также снял детенышей.
Впрочем, ученые задались вопросом, принадлежат ли все детеныши одной матери или некоторые все же были усыновлены. Ранее в 2011 году ученые наблюдали за тем как две медведицы, мать и дочь, родили по 2 и 3 детеныша соответственно. Любопытно, что третий детеныш, рожденный дочкой, позже был усыновлен матерью. В 2016 году бурая медведица Катмай усыновила годовалого детеныша в дополнение к своему 9-месячному малышу после смерти его матери.
По словам Франка ван Манена, возглавляющего межведомственную группу по изучению медведей гризли, если этот помет действительно состоит из пяти особей, он является первым зарегистрированным в истории экосистемы Большого Йеллоустона. Впрочем, принадлежность детенышей едва ли можно установить, не проведя генетическое тестирование.